Die inzwischen elfte Folge der „The Bootleg Series“-Reihe ist die vielleicht spektakulärste: Mit „The Basement Tapes Complete“ gibt es erstmals sämtliche bei den legendären „Big Pink“-Sessions im Jahr 1967 von Bob Dylan & The Band aufgenommenen Songs in einem Boxset. Welche Songs stechen besonders hervor?

Text: Ernst Hofacker 

Für Millionen Dylan-Fans dürfte es der Heilige Gral sein: die lückenlose Sammlung der Aufnahmen, die während des Sommers 1967 im Keller von „Big Pink“, dem legendären Haus von The Band in West Saugerties nahe Woodstock, New York, entstanden. Von den weit über 100 Songs, die damals eingespielt wurden, veröffentlichte Columbia im Jahr 1975 gerade mal 16 auf dem Doppelalbum mit dem Titel „The Basement Tapes“, acht der insgesamt 24 zum Teil mit neuen Overdubs versehenen Tracks des Albums allerdings waren von The Band erst nachträglich und ohne Dylan eingespielt worden.

Seit damals tauchte zwar ein Großteil des restlichen „Big Pink“-Materials auf diversen Bootlegs und mancher Song gar auf offiziellen Dylan-Veröffentlichungen auf, nie aber war das komplette Material zu haben, schon gar nicht seriös editiert und in originaler Qualität. Das ist nun anders: Das 6-CD-Boxset „The Basement Tapes Complete: The Bootleg Series, Vol. 11“ versammelt 116 verschiedene Songs, allesamt nach aktuellstem Stand der Technik in den Zustand zurückversetzt, in dem die Musiker sie damals gehört haben, und einige davon in zwei oder mehr Versionen (insgesamt 138 Tracks). Es ist mithin das komplette erhaltene und verwertbare Material jener legendären Aufnahmesitzungen, die, wie Robbie Robertson einmal anmerkte, „schlicht und einfach deshalb stattfanden, weil wir die Zeit totschlagen wollten“.

Hits für Manfred Mann und The Byrds

In gewisser Weise ist genau das gelungen: Denn längst gelten „The Basement Tapes“ als zeitloses Zeugnis der US-Musikkultur des 20. Jahrhunderts – auch wenn die Musiker seinerzeit nicht im Traum an eine Veröffentlichung dachten. Im Gegenteil, man hielt die Aufnahmen allenfalls für demotauglich. Einige der Songs wurden denn auch über Dylans Verlag Dwarf Music anderen Künstlern angeboten, die sie dann umgehend bekannt machten. Dazu gehörten Manfred Mann („Quinn The Eskimo (The Mighty Quinn)“), Julie Driscoll & Brian Auger („This Wheels On Fire“) und The Byrds („You Ain’t Goin’ Nowhere“).

Bis heute gelten „The Basement Tapes“ als „Big Bang“ des Alternative Country, ihr Einfluss ist kaum zu überschätzen. Seinerzeit haben sie die Hippie-Generation der 1960er Jahre, die da noch in der ornamentalen Pracht des Psychedelic Rock schwelgte, mit den eigenen Wurzeln bekannt gemacht. Namen wie die von Hank Williams, Pete Seeger oder The Carter Family, deren Songs Dylan & The Band im Keller von Big Pink gespielt hatten, waren zu diesem Zeitpunkt bei Rockhörern durchaus nicht bekannt; ganz zu schweigen von obskuren Gestalten aus den Zeiten der Depression wie The Sons Of The Pioneers und Cowboy Copas oder zeitgenössischen Country­musikern wie Dallas Frazier und Bobby Charles.

Dylan & The Band haben in jenem Sommer, in dem „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ von den Beatles als das Maß der Dinge betrachtet wurde, immer wieder auch auf verschollene Country-Hits, überlieferte Traditionals und vergessene R’n’B-Oldies aus den 1950er Jahren zurückgegriffen – Musik, mit der sie aufgewachsen waren und die folglich einen Teil ihrer künstlerischen DNA bildete. Fast noch wichtiger als die eigentliche Songauswahl aber war, dass auch die neuen Dylan-Songs, darunter spätere Klassiker wie „I Shall Be Released“, in einfache, unspektakuläre Arrangements gekleidet waren – sie nahmen den akustischen Dylan von „John Wesley Harding“ (1967) vorweg, und The Band destillierte daraus ihren eigenen immens einflussreichen Sound, den sie ein Jahr später mit ihrem Debütalbum „Music From Big Pink“ etablierte.

Lange Zeit unveröffentlicht, blieben „The Basement Tapes“ zunächst ein Gerücht. Erst nachdem Rolling-Stone-Chefredakteur Jann S. Wenner am 22. Juni 1968 in einer Titelstory des Blattes die Veröffentlichung forderte – ein bis heute einmaliger Vorgang – und 1969 das legendäre, reißend abgesetzte „Great White Wonder“-Bootleg auftauchte, begann man im Lager der Musiker darüber nachzudenken, die Aufnahmen einem breiten Publikum zugänglich zu machen. Jetzt endlich, 47 Jahre später, liegt die ganze Wahrheit jener mythischen Sessions auf dem Tisch.

The Basement Tapes Complete: The Bootleg Series, Vol. 11 erscheint als 6-CD-Boxset inklusive 58-seitigem Booklet mit Track-to-Track-Infos, raren Fotos und neuen Liner Notes u. a. von Sid Griffin und Clinton Heylin. Parallel ist mit „The Basement Tapes Raw: The Boootleg Series, Vol. 11“ eine Doppel-CD der Highlights aus dem Boxset erhältlich.

TIPP: Lesen Sie hier Bob In The Box: Der komplette Dylan

Das Tracklisting des 6-CD-Boxsets:

CD 1
1. Edge of the Ocean
2. My Bucket’s Got a Hole in It (written by Clarence Williams)
3. Roll on Train
4. Mr. Blue (written by Dewayne Blackwell)
5. Belshazzar (written by Johnny Cash)
6. I Forgot to Remember to Forget (written by Charlie A Feathers and Stanley A Kesler)
7. You Win Again (written by Hank Williams)
8. Still in Town (written by Hank Cochran and Harlan Howard)
9. Waltzing with Sin (written by Sonny Burns and Red Hayes)
10. Big River (Take 1) (written by Johnny Cash)
11. Big River (Take 2) (written by Johnny Cash)
12. Folsom Prison Blues (written by Johnny Cash)
13. Bells of Rhymney (written by Idris Davies and Peter Seeger)
14. Spanish is the Loving Tongue
15. Under Control
16. Ol’ Roison the Beau (Traditional, arranged by Bob Dylan)
17. I’m Guilty of Loving You
18. Cool Water (written by Bob Nolan)
19. The Auld Triangle (written by Brendan Francis Behan)
20. Po’ Lazarus (Traditional, arranged by Bob Dylan)
21. I’m a Fool for You (Take 1)
22. I’m a Fool for You (Take 2)

CD 2
1. Johnny Todd (Traditional, arranged by Bob Dylan)
2. Tupelo (written by John Lee Hooker)
3. Kickin’ My Dog Around (Traditional, arranged by Bob Dylan)
4. See You Later Allen Ginsberg (Take 1)
5. See You Later Allen Ginsberg (Take 2)
6. Tiny Montgomery
7. Big Dog
8. I’m Your Teenage Prayer
9. Four Strong Winds (written by Ian Tyson)
10. The French Girl (Take 1) (written by Ian Tyson and Sylvia Tyson)
11. The French Girl (Take 2) (written by Ian Tyson and Sylvia Tyson)
12. Joshua Gone Barbados (written by Eric Von Schmidt)
13. I’m in the Mood (written by Bernard Besman and John Lee Hooker)
14. Baby Ain’t That Fine (written by Dallas Frazier)
15. Rock, Salt and Nails (written by Bruce Phillips)
16. A Fool Such As I (written by William Marvin Trader)
17. Song for Canada (written by Pete Gzowski and Ian Tyson)
18. People Get Ready (written by Curtis L Mayfield)
19. I Don’t Hurt Anymore (written By Donald I Robertson and Walter E Rollins)
20. Be Careful of Stones That You Throw (written by Benjamin Lee Blankenship)
21. One Man’s Loss
22. Lock Your Door
23. Baby, Won’t You be My Baby
24. Try Me Little Girl
25. I Can’t Make it Alone
26. Don’t You Try Me Now

CD 3
1. Young but Daily Growing (Traditional, arranged by Bob Dylan)
2. Bonnie Ship the Diamond (Traditional, arranged by Bob Dylan)
3. The Hills of Mexico (Traditional, arranged by Bob Dylan)
4. Down on Me (Traditional, arranged by Bob Dylan)
5. One for the Road
6. I’m Alright
7. Million Dollar Bash (Take 1)
8. Million Dollar Bash (Take 2)
9. Yea! Heavy and a Bottle of Bread (Take 1)
10. Yea! Heavy and a Bottle of Bread (Take 2)
11. I’m Not There
12. Please Mrs. Henry
13. Crash on the Levee (Take 1)
14. Crash on the Levee (Take 2)
15. Lo and Behold! (Take 1)
16. Lo and Behold! (Take 2)
17. You Ain’t Goin’ Nowhere (Take 1)
18. You Ain’t Goin’ Nowhere (Take 2)
19. I Shall be Released (Take 1)
20. I Shall be Released (Take 2)
21. This Wheel’s on Fire (written by Bob Dylan and Rick Danko)
22. Too Much of Nothing (Take 1)
23. Too Much of Nothing (Take 2)

CD 4
1. Tears of Rage (Take 1) (written by Bob Dylan and Richard Manuel)
2. Tears of Rage (Take 2) (written by Bob Dylan and Richard Manuel)
3. Tears of Rage (Take 3) (written by Bob Dylan and Richard Manuel)
4. Quinn the Eskimo (Take 1)
5. Quinn the Eskimo (Take 2)
6. Open the Door Homer (Take 1)
7. Open the Door Homer (Take 2)
8. Open the Door Homer (Take 3)
9. Nothing Was Delivered (Take 1)
10. Nothing Was Delivered (Take 2)
11. Nothing Was Delivered (Take 3)
12. All American Boy (written by Bobby Bare)
13. Sign on the Cross
14. Odds and Ends (Take 1)
15. Odds and Ends (Take 2)
16. Get Your Rocks Off
17. Clothes Line Saga
18. Apple Suckling Tree (Take 1)
19. Apple Suckling Tree (Take 2)
20. Don’t Ya Tell Henry
21. Bourbon Street

CD 5
1. Blowin’ in the Wind
2. One Too Many Mornings
3. A Satisfied Mind (written by Joe Hayes and Jack Rhodes)
4. It Ain’t Me, Babe
5. Ain’t No More Cane (Take 1) (Traditional, arranged by Bob Dylan)
6. Ain’t No More Cane (Take 2) (Traditional, arranged by Bob Dylan)
7. My Woman She’s A-Leavin’
8. Santa-Fe
9. Mary Lou, I Love You Too
10. Dress it up, Better Have it All
11. Minstrel Boy
12. Silent Weekend
13. What’s it Gonna be When it Comes Up
14. 900 Miles from My Home (Traditional, arranged by Bob Dylan)
15. Wildwood Flower (written by A.P. Carter)
16. One Kind Favor (Traditional, arranged by Bob Dylan)
17. She’ll be Coming Round the Mountain (Traditional, arranged by Bob Dylan)
18. It’s the Flight of the Bumblebee
19. Wild Wolf
20. Goin’ to Acapulco
21. Gonna Get You Now
22. If I Were A Carpenter (written by James Timothy Hardin)
23. Confidential (written by Dorina Morgan)
24. All You Have to do is Dream (Take 1)
25. All You Have to do is Dream (Take 2)

CD 6
1. 2 Dollars and 99 Cents
2. Jelly Bean
3. Any Time
4. Down by the Station
5. Hallelujah, I’ve Just Been Moved (Traditional, arranged by Bob Dylan)
6. That’s the Breaks
7. Pretty Mary
8. Will the Circle be Unbroken (written by A.P. Carter)
9. King of France
10. She’s on My Mind Again
11. Goin’ Down the Road Feeling Bad (Traditional, arranged by Bob Dylan)
12. On a Rainy Afternoon
13. I Can’t Come in with a Broken Heart
14. Next Time on the Highway
15. Northern Claim
16. Love is Only Mine
17. Silhouettes (written by Bob Crewe and Frank C Slay Jr.)
18. Bring it on Home
19. Come All Ye Fair and Tender Ladies (Traditional, arranged by Bob Dylan)
20. The Spanish Song (Take 1)
21. The Spanish Song (Take 2)

Das Tracklisting der Doppel-CD „Raw“:

CD 1
1. Open the Door, Homer (Restored version)
2. Odds and Ends (Alternate version)
3. Million Dollar Bash (Alternate version)
4. One Too Many Mornings (Unreleased)
5. I Don’t Hurt Anymore (Unreleased) (written by Donald I Robertson and Walter E Rollins)
6. Ain’t No More Cane (Alternate version) (Traditional, arranged by Bob Dylan)
7. Crash on the Levee (Restored version)
8. Tears of Rage (Without overdubs) (written by Bob Dylan and Richard Manuel)
9. Dress it up, Better Have it All (Unreleased)
10. I’m Not There (Previously released)
11. Johnny Todd (Unreleased) (Traditional, arranged by Bob Dylan)
12. Too Much of Nothing (Alternate version)
13. Quinn the Eskimo (Restored version)
14. Get Your Rocks Off (Unreleased)
15. Santa-Fe (Previously released)
16. Silent Weekend (Unreleased)
17. Clothes Line Saga (Restored version)
18. Please, Mrs. Henry (Restored version)
19. I Shall be Released (Restored version)

CD 2
1. You Ain’t Goin’ Nowhere (Alternate version)
2. Lo and Behold! (Alternate version)
3. Minstrel Boy (Previously released)
4. Tiny Montgomery (Without overdubs)
5. All You Have to do is Dream (Unreleased)
6. Goin’ to Acapulco (Without overdubs)
7. 900 Miles from My Home (Unreleased) (Traditional, arranged by Bob Dylan)
8. One for the Road (Unreleased)
9. I’m Alright (Unreleased)
10. Blowin’ in the Wind (Unreleased)
11. Apple Suckling Tree (Restored version)
12. Nothing Was Delivered (Restored version)
13. Folsom Prison Blues (Unreleased) (written by Johnny Cash)
14. This Wheel’s on Fire (Without overdubs) (written by Bob Dylan and Rick Danko)
15. Yea! Heavy and a Bottle of Bread (Restored version)
16. Don’t Ya Tell Henry (Alternate version)
17. Baby, Won’t You be My Baby (Unreleased)
18. Sign on the Cross (Unreleased)
19. You Ain’t Goin’ Nowhere (Without overdubs)